Pour qu'une entreprise locale soit citée par ChatGPT, trois conditions doivent être réunies : son site doit être accessible aux robots de recherche d'OpenAI, la réponse à la question posée doit figurer en clair dans une page (pas dans une image, pas derrière un bouton), et d'autres sources doivent confirmer ce que dit le site, à commencer par la fiche Google et les avis. Il n'existe aucune astuce pour forcer une citation. Il existe en revanche plusieurs erreurs, très répandues, qui l'empêchent.
Comment ces outils trouvent les entreprises qu'ils citent
Quand on pose une question locale à ChatGPT, l'outil ne puise pas dans sa mémoire : il lance une recherche sur le web, lit quelques pages et rédige une réponse en citant ses sources. Perplexity fonctionne de la même façon, et les réponses générées que Google affiche au-dessus de ses résultats aussi, avec l'index de Google.
Trois conséquences pratiques :
- ce sont des pages qui sont citées, pas des sites. La page qui répond le mieux à la question l'emporte, même si elle appartient à un petit site ;
- ce qui n'est pas dans le texte n'existe pas. Un tarif présenté dans une image, une zone d'intervention dessinée sur une carte, une FAQ qui ne s'ouvre qu'au clic grâce à un script : les robots les lisent mal, ou pas du tout ;
- ces outils s'appuient sur des index existants. OpenAI indique que la recherche de ChatGPT utilise son propre robot et des moteurs de recherche tiers, dont Bing. Un site absent de Bing part donc avec un handicap.
Vérifier que les robots ont le droit d'entrer
C'est la première chose à contrôler, et le problème le plus bête. Le fichier robots.txt de votre site (à l'adresse votre-domaine.fr/robots.txt) dit aux robots ce qu'ils peuvent explorer. Certains hébergeurs, certaines extensions de sécurité ou certains prestataires bloquent par défaut tous les robots d'IA, sans que le propriétaire le sache.
OpenAI utilise trois robots distincts :
| Robot | Son rôle | Le bloquer empêche-t-il d'être cité ? |
|---|---|---|
| OAI-SearchBot | explorer les pages pour la recherche de ChatGPT | oui |
| ChatGPT-User | lire une page à la demande d'un utilisateur | oui, pour cette lecture |
| GPTBot | collecter des pages pour entraîner les modèles | non |
On peut donc refuser l'entraînement (GPTBot) tout en acceptant d'être cité (OAI-SearchBot). Perplexity, Anthropic et Google ont des distinctions comparables. Sur ce site, les robots de citation sont explicitement autorisés dans le robots.txt, et les zones privées (administration, API) leur restent fermées.
S'inscrire sur Bing, ce que presque personne ne fait
Tout le monde connaît Google Search Console. Son équivalent chez Microsoft, Bing Webmaster Tools, est gratuit, s'installe en dix minutes (il peut même importer la configuration de Search Console) et permet de vérifier que Bing connaît vos pages.
Un pas de plus : le protocole IndexNow, soutenu par Bing et d'autres moteurs, permet de leur signaler une page nouvelle ou modifiée dès sa mise en ligne, au lieu d'attendre leur prochain passage. Ce blog s'en sert : chaque article publié, modifié ou retiré est annoncé automatiquement dès sa parution, sans que j'aie à y penser. Google, lui, ne l'utilise pas, d'où l'intérêt de garder un sitemap à jour.
Écrire des pages qui répondent
Les outils d'IA extraient des passages. Une page qui commence par trois paragraphes d'introduction générale avant d'arriver au fait a peu de chances d'être retenue. Une page dont le premier paragraphe répond à la question, avec des faits précis, en a beaucoup plus.
Pour une entreprise locale, les faits qui comptent sont ceux qu'on demande réellement :
- ce que vous faites, et ce que vous ne faites pas : « dépannage de chaudières gaz, pas de pompes à chaleur » ;
- où : les communes réellement desservies, écrites en toutes lettres ;
- combien : une fourchette de prix, même large ;
- quand : délai d'intervention, horaires, période de l'année ;
- qui : depuis quand vous exercez, vos qualifications, vos certifications avec leur nom exact.
Une section de questions fréquentes, avec de vraies questions de clients et des réponses de deux ou trois phrases, est le format que ces outils reprennent le plus volontiers. Le contenu à mettre sur chaque page est détaillé dans les six pages qui font décrocher le téléphone.
Être confirmé ailleurs que sur son site
Un outil d'IA qui recommande une entreprise prend un risque : celui de se tromper. Il le réduit en croisant les sources. Une entreprise dont le site, la fiche Google, l'annuaire des Pages Jaunes et deux ou trois articles de presse locale disent la même chose est une recommandation sûre. Une entreprise qui n'existe que sur son site ne l'est pas.
Ce qui compte, par ordre d'importance :
- La fiche Google d'établissement, complète et cohérente avec le site : même nom, même adresse, même téléphone, mêmes horaires. Voir la fiche Google d'un artisan à Nancy.
- Les avis, sur Google surtout, et leur contenu : un avis qui mentionne « rénovation de salle de bains à Vandœuvre » dit à l'outil ce que vous faites et où. Voir comment demander des avis Google.
- Les mentions sur d'autres sites : un article de L'Est Républicain, la page d'une association de commerçants, le site d'un fournisseur qui vous liste comme installateur agréé, le club de foot que vous sponsorisez. Ces mentions valent pour le référencement classique comme pour les IA.
- Les annuaires sérieux, peu nombreux mais à jour. Inutile d'en remplir cinquante : trois ou quatre bien tenus valent mieux qu'une dizaine d'inscriptions abandonnées avec un ancien numéro.
Ce qui ne sert à rien, ou pas encore
Le marché bruisse de promesses. Quelques précisions :
- le fichier
llms.txt, proposé en 2024 pour guider les IA dans un site, n'est à ce jour utilisé officiellement par aucun des grands outils. Ce site en a un, parce qu'il ne coûte rien, mais personne ne peut garantir qu'il soit lu ; - les services qui promettent de « vous faire apparaître dans ChatGPT » contre un abonnement ne contrôlent rien de ce que l'outil répond ;
- les pages écrites pour les robots, bourrées de noms de villes et de mots-clés, sont repérées comme telles par Google, et les outils d'IA, qui s'appuient sur ces index, en héritent.
Le travail qui fait citer une entreprise est le même que celui qui la fait bien ranker sur Google, avec deux insistances : le texte en clair, et la cohérence entre les sources.
Vérifier où vous en êtes
Le test le plus simple : posez à ChatGPT, à Perplexity et à Google les questions que poseraient vos clients. Pas « Dupont plomberie », que vous trouverez toujours, mais « plombier à Laxou pour une fuite le week-end » ou « qui refait une toiture en ardoise près de Nancy ».
Notez qui est cité, et surtout quelles pages sont citées comme sources. Si un concurrent apparaît, regardez sa page : elle répond probablement en clair à la question, et elle est confirmée par une fiche Google bien tenue. C'est souvent tout son secret.
Refaites l'exercice tous les deux ou trois mois : les réponses changent, et c'est le seul moyen de mesurer quelque chose. Le travail de fond sur le référencement local est décrit sur la page référencement naturel à Nancy.
Questions fréquentes
Faut-il bloquer les robots d'IA pour protéger son contenu ?
Pour une entreprise locale, rarement. Votre site sert à être trouvé, et bloquer les robots de recherche des IA revient à refuser d'être recommandé. Si l'entraînement des modèles sur vos textes vous dérange, bloquez seulement les robots d'entraînement, comme GPTBot, et laissez passer ceux de la recherche.
ChatGPT peut-il donner de fausses informations sur mon entreprise ?
Oui, notamment des horaires ou un numéro périmés repris d'un ancien annuaire. La meilleure protection est de corriger les sources : fiche Google à jour, anciens annuaires corrigés ou supprimés, informations identiques partout. L'outil suit ce qu'il lit.
Les réponses IA de Google remplacent-elles les résultats classiques ?
Elles s'affichent au-dessus, pour une partie des recherches. Les sources qu'elles citent sont presque toujours des pages qui se classent déjà bien dans les résultats classiques. Le référencement traditionnel reste donc la condition de départ.
Combien de temps faut-il pour être cité ?
Il n'y a pas de délai garanti. Une page nouvelle doit d'abord être explorée et indexée, ce qui prend de quelques jours à quelques semaines, puis être jugée meilleure que celles qui sont déjà citées. Sur une recherche locale peu disputée, cela peut aller vite.
