Le choix entre refondre un site et repartir de zéro ne dépend presque jamais de son apparence. Il dépend de six éléments : l'état technique, la structure des adresses, la valeur du contenu existant, l'accès aux comptes, le trafic déjà acquis et la capacité à modifier le site soi-même. Un site laid mais sain se refond ; un site récent mais verrouillé se recommence.
D'abord, la question qu'il ne faut pas se poser
« Est-ce que mon site est moche ? » est une mauvaise question de départ. L'aspect d'un site se refait en trois semaines et ne dit rien de ce qui coûte cher.
Les questions qui décident sont ailleurs, et elles sont vérifiables une par une.
Les six critères qui tranchent
1. L'état technique du socle
Ouvrez l'administration de votre site et regardez deux choses : la date de la dernière mise à jour, et le nombre d'extensions installées.
Un site WordPress dont le socle et les extensions sont à jour est réparable, même si le résultat visible est daté. Un site dont le thème n'est plus maintenu par son auteur, ou qui repose sur des extensions abandonnées depuis plusieurs années, est une autre histoire : chaque mise à jour risque de casser l'affichage, et chaque mois sans mise à jour ouvre une faille de sécurité supplémentaire.
Le point de bascule est simple : si le thème n'est plus maintenu, on ne refond pas, on reconstruit. Réparer un thème abandonné coûte plus cher que d'en installer un autre, et le problème reviendra.
2. La structure des adresses
C'est le critère le plus lourd de conséquences, et le plus facile à vérifier.
Regardez l'adresse de vos pages. Deux cas de figure :
- Des adresses lisibles du type
votre-site.fr/plomberie-nancy: la structure est saine, elle se conserve telle quelle et votre référencement ne bouge pas. - Des adresses techniques du type
votre-site.fr/?page_id=27: elles devront changer, et chaque ancienne adresse devra être redirigée vers la nouvelle par une redirection permanente.
Ce travail de redirection n'est pas optionnel. C'est lui qui transfère l'ancienneté acquise vers les nouvelles pages. Négligé, il fait perdre en une nuit un référencement construit sur des années, et le rattrapage prend 3 à 6 mois quand il est encore possible.
3. La valeur réelle du contenu existant
Ouvrez Google Search Console et regardez les pages qui reçoivent des visites depuis la recherche. La répartition est presque toujours la même : quelques pages font l'essentiel du trafic, et le reste ne fait rien.
Ces quelques pages sont votre capital. Elles se reprennent, se réécrivent au besoin, mais elles gardent leur adresse. Le reste peut disparaître sans que personne ne le remarque, et le supprimer améliore souvent la lisibilité de l'ensemble pour Google.
Si vous n'avez pas Search Console, c'est le premier réflexe à prendre, avant même de décider quoi que ce soit. C'est gratuit et cela évite de jeter les trois pages qui rapportent.
4. Vos accès
Voilà le critère qui bloque le plus de projets, et il n'a rien de technique.
Avez-vous, à votre nom :
- le compte chez le bureau d'enregistrement du nom de domaine ;
- le compte d'hébergement ;
- l'accès administrateur du site.
Si l'un des trois est détenu par un ancien prestataire injoignable, la refonte peut devenir impossible en pratique. Le nom de domaine, lui, se récupère par une procédure de transfert, mais elle demande du temps et parfois de l'insistance. C'est tout l'enjeu expliqué dans qui possède vraiment votre nom de domaine.
Bonne nouvelle : même sans accès à l'ancien site, le nom de domaine et le contenu public sont récupérables. C'est l'historique interne qui se perd.
5. Le trafic déjà acquis
Un site qui reçoit des visites depuis Google a une valeur qu'on ne voit pas et qu'il serait absurde de jeter. Un site qui n'en reçoit aucune n'a rien à préserver, et la question de la refonte se pose alors très différemment : il n'y a aucun risque à repartir sur des bases neuves, y compris avec de nouvelles adresses.
Le seuil pratique : en dessous d'une dizaine de visites par mois depuis la recherche, considérez que vous partez d'une page blanche. Au-dessus de quelques centaines, la prudence sur les adresses devient impérative.
6. Votre autonomie
Dernière question, et elle est concrète : pouvez-vous, aujourd'hui, changer un numéro de téléphone sur votre site sans appeler quelqu'un ?
Si la réponse est non, ce n'est pas un détail de confort. C'est ce qui fait qu'un site se fige, que les horaires deviennent faux et que les prix affichés datent de trois ans. Un site qu'on ne peut pas modifier soi-même finit toujours à l'abandon, quel que soit son coût de départ.
La grille de décision
| Situation | Décision raisonnable |
|---|---|
| Socle et extensions à jour, adresses propres, trafic réel | Refonte du design, contenu conservé |
| Thème non maintenu, adresses techniques, trafic réel | Reconstruction avec plan de redirections |
| Site figé, aucun accès, aucun trafic | Repartir de zéro, ne conserver que le domaine |
| Site récent mais impossible à modifier soi-même | Reconstruction sur un socle standard |
| Site sain mais contenu obsolète | Réécriture des contenus, pas de refonte technique |
La colonne de droite montre l'essentiel : dans la moitié des cas, ce qu'il faut refaire n'est pas le site mais ce qui est écrit dedans.
Les trois choses à sauver dans tous les cas
Quelle que soit la décision, ces trois éléments se conservent systématiquement.
Le nom de domaine. Il porte toute votre ancienneté et toutes vos adresses e-mail. Il coûte 10 à 15 euros par an et se transfère d'un hébergeur à l'autre sans interruption de service. Changer de nom de domaine à l'occasion d'une refonte est la décision la plus coûteuse qui soit, à ne prendre que sur changement réel de nom commercial.
Les adresses des pages qui reçoivent du trafic. Soit on les garde à l'identique, soit on les redirige une par une. Une redirection globale de tout l'ancien site vers la nouvelle page d'accueil est traitée comme une page introuvable et ne transmet rien.
Les contenus qui fonctionnent. Un texte qui vous amène des demandes depuis quatre ans n'a pas besoin d'être réécrit parce qu'il est ancien. Il peut être complété, remis en forme, et gardé.
Le cas particulier du site inaccessible
Il arrive qu'un prestataire ait disparu et que plus personne n'ait la main. La situation est moins bloquée qu'elle n'en a l'air.
- Retrouvez le bureau d'enregistrement du domaine en interrogeant l'annuaire whois public de l'AFNIC pour un
.fr. - Lancez la procédure de récupération du domaine à votre nom. Elle demande des justificatifs et prend généralement quelques jours à quelques semaines.
- Récupérez les contenus publics depuis les pages en ligne et depuis les archives du web.
- Reconstruisez sur les mêmes adresses, ce qui préserve le référencement acquis.
Cette voie fonctionne, mais elle prend du temps. La leçon à en tirer vaut pour la suite : le domaine et l'hébergement doivent toujours être à votre nom, y compris quand quelqu'un d'autre s'en occupe pour vous.
Questions fréquentes
Refaire mon site va-t-il me faire perdre mon référencement Google ?
Uniquement si les adresses changent sans redirection. Une refonte conduite correctement conserve les adresses des pages qui reçoivent du trafic, ou installe une redirection permanente de chaque ancienne adresse vers la nouvelle. Il est normal d'observer des fluctuations pendant deux à quatre semaines après la mise en ligne, le temps que Google réévalue les pages : cela se stabilise ensuite.
Mon site a huit ans, faut-il forcément tout refaire ?
Pas forcément. L'âge n'est pas un critère, l'état technique en est un. Un site de huit ans dont le socle est à jour, les adresses propres et le contenu pertinent peut n'avoir besoin que d'une remise au goût du jour et d'une mise à niveau de l'affichage mobile. Un site de deux ans construit sur un thème abandonné est un cas plus lourd.
Combien coûte une refonte par rapport à un site neuf ?
Une refonte qui conserve la structure et les contenus coûte généralement moins cher qu'une création complète, parce que le travail de cadrage et de rédaction est déjà fait. À l'inverse, une refonte qui suppose de démêler un site mal construit peut revenir plus cher qu'une reconstruction propre. C'est l'audit préalable, et lui seul, qui permet de le savoir.
Peut-on garder ses contenus en changeant de technologie ?
Oui. Les textes et les images se reprennent quelle que soit la technologie de départ, et les adresses se conservent ou se redirigent. Ce qui ne se transfère pas directement, ce sont les réglages spécifiques à un outil : formulaires, paramétrages d'extensions, mises en page propriétaires. Ils se refont, et c'est souvent l'occasion de les simplifier.
Comment décider concrètement
Prenez une heure et répondez aux six critères, dans l'ordre. Le résultat est généralement sans ambiguïté au bout de trois questions.
Si le doute persiste, un audit de l'existant tranche : il examine le socle technique, la structure des adresses, les pages qui reçoivent du trafic et l'état des accès, puis chiffre les deux scénarios côte à côte. La page refonte de site internet à Nancy décrit comment cela se déroule, et l'audit est gratuit.
